负荷曲线（load curve）是指用于表达电力负荷随时间变化情况的函数曲线。在直角坐标系中，纵坐标表示负荷（有功功率或无功功率）值，横坐标表示对应的时间（一般以小时为单位）。    
1．负荷曲线的分类
 按负荷的功率性质分：
  可分为有功负荷曲线和无功负荷曲线；按负荷对象不同，分用户、车间或某类设备负荷曲线。
 按所表示的负荷变动的时间分：
  可分为日负荷、月负荷和年负荷曲线。
2．年负荷和年负荷利用小时数
（1）年负荷Pmax
     年负荷Pmax就是全年中负荷的工作班内消耗电能的半小时的平均功率，因此年负荷也称为半小时负荷P30。
（2）年负荷利用小时数Tmax
     年负荷利用小时数又称为年负荷使用时间Tmax，它是一个假想时间，在此时间内，电力负荷按年负荷Pmax (或P30)持续运行所消耗的电能，恰好等于该电力负荷全年实际消耗的电能。
3.平均负荷Pav
      平均负荷Pav，就是电力负荷在一定时间t内平均消耗的功率，也就是电力负荷在该时间内消耗的电能W除以时间t的值，即Pav=W/t
   年平均负荷为Pav=Wa/8760